La estrella del golf Tiger Woods tuvo “suerte de estar con vida” el martes después de resultar gravemente herido en un accidente de vuelco cerca de Rancho Palos Verdes, dijo el alguacil del condado de Los Ángeles.
Woods era el único ocupante de un SUV Genesis GV80 2021 que viajaba hacia el norte por Hawthorne Boulevard en Blackhorse Road cuando se estrelló poco después de las 7 a.m., dijeron las autoridades. El vehículo sufrió daños importantes y Woods tuvo que ser rescatado de los escombros por personal del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles, dijeron funcionarios del alguacil.
Corrección:
5:43 PM, Feb. 23, 2021A previous version of this article misspelled former NBA player Dwyane Wade’s first name as Dwayne.
El alguacil Alex Villanueva dijo que Woods viajaba a una “velocidad relativamente mayor de lo normal” descendiendo una colina, y señaló que el área “tiene una alta frecuencia de accidentes”. El alguacil dijo que no había marcas de derrape ni señales de frenado y que el vehículo del golfista chocó con el divisor central, un bordillo y un árbol en el accidente de vuelco.
Villanueva dijo el martes que no había evidencia de que Woods no se vio afectado en la escena.
Woods fue trasladado en ambulancia al Centro Médico Harbor-UCLA, donde se encontraba en estado grave y estaba siendo tratado por sus heridas, dijo el Departamento de Bomberos. Sus lesiones incluyeron un tobillo roto y dos fracturas en la pierna, una de las cuales fue compuesta, según una fuente familiarizada con su tratamiento.
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Tiger Woods in serious rollover crash in Rancho Palos Verdes
Golf star Tiger Woods was seriously injured Tuesday in a rollover crash near Rancho Palos Verdes, the Los Angeles County sheriff said.
En una rueda de prensa el martes por la tarde, el portavoz del Departamento de Bomberos, Daryl Osby, dijo que Woods estaba consciente y estable en el lugar del accidente, pero que el vuelco significaba que se consideraba una lesión a nivel de trauma, por lo que lo llevaron al centro de trauma más cercano.
El gerente de Woods, Mark Steinberg, dijo que el golfista “sufrió múltiples lesiones en las piernas. Actualmente se encuentra en cirugía y le agradecemos su privacidad y apoyo”.
El ayudante del alguacil del condado de Los Ángeles, Carlos González, llegó primero a la escena, dijo.
“El señor Woods no pudo sostenerse por sus propios medios”, dijo González, y señaló que Woods fue puesto en una camilla de respaldo [para inmovilizarlo].
“Yo hablé con él. Le pregunté cuál era su nombre. Me dijo que se llamaba Tiger, y en ese momento lo reconocí de inmediato”, dijo González.
Las imágenes aéreas de la escena mostraron el vehículo de Woods tirado a unos 30 metros de la carretera de costado.
No parecía haber marcas de deslizamiento en el lado norte de Hawthorne Boulevard, pero el letrero de madera “Bienvenido a Rolling Hills Estates” que había estado en la franja media fue desvaído. Había una matrícula y líquido en el lado sur de la carretera, y la camioneta de Woods pasó por poco un poste de teléfono cuando subió la ladera.
La estrella de la PGA estuvo en Los Ángeles como anfitriona del Genesis Invitational en Riviera Country Club, un torneo de golf que concluyó el domingo. No jugó en el evento, ya que se estaba recuperando de su quinta cirugía de espalda, pero le dijo al locutor de CBS Jim Nantz en una entrevista durante la ronda final que esperaba jugar en el Masters en abril.
“Dios, eso espero. Tengo que llegar primero”, dijo Woods en la entrevista. “Mucho de esto se basa en mis cirujanos, médicos y terapeuta y en asegurarme de que lo hago correctamente. Este es el único respaldo que tengo; mo me queda mucho más margen de maniobra”.
Woods se quedó en el condado de Los Ángeles después del Genesis Invitational para participar en una sesión de contenido de dos días con Golf Digest/GolfTV. Aunque no golpeó pelotas ni jugó el lunes, un sonriente Woods estuvo con la estrella retirada de la NBA, Dwayne Wade y el comediante David Spade, quienes lo documentaron en las redes sociales, en Rolling Hills Country Club. Parte del rodaje involucró a Woods dando lecciones sobre el curso a celebridades.
Una fuente familiarizada con la investigación dijo que Woods se estaba quedando en el Terranea Resort en Rancho Palos Verdes y se había ido de allí el martes temprano para dirigirse al Rolling Hills Country Club, a unos 20 minutos de distancia, para filmar. Golf Digest confirmó que Woods estaba en camino de regreso al club de campo para una sesión de fotos y videos adicionales cuando ocurrió el accidente.
El accidente ocurrió en un tramo empinado y con curvas de Hawthorne Boulevard, una carretera principal que atraviesa la península de Palos Verdes, donde las señales advierten a los camiones que utilicen velocidades más bajas cuando viajen cuesta abajo. La carretera estaba cerrada el martes por la mañana mientras los agentes investigaban. Se vio una grúa de color rojo brillante conduciendo por Hawthorne hacia el lugar del accidente alrededor de la 1:30 p.m.
Los agentes del alguacil estaban fotografiando la escena y estaban listos para tomar medidas y detallar los restos antes de que fueran retirados. La parte delantera del SUV resultó gravemente dañada y el marco del parabrisas se había quitado donde se extrajo a Woods del vehículo.
Los investigadores estaban tratando de determinar si había otros vehículos en la carretera en ese momento y podrían haber jugado un papel en el accidente. Los datos también se pueden extraer del sistema informático del vehículo, dijeron las autoridades.
Cuando se le preguntó acerca de los numerosos agentes en la escena que examinaron los restos y documentaron el lugar del accidente, Villaneuva dijo: Siempre que haya heridos, se requiere una investigación exhaustiva. El alguacil dijo que podría llevar “días a varias semanas” completar la investigación.
Bob Fong, de 67 años, que vive en Blackhorse Road, al norte del lugar del accidente, notó los numerosos coches de policía en Hawthorne Boulevard el martes por la mañana y pensó: “Debe haber sido una gran celebridad la que se estrelló”.
Fong sabe lo complicadas que pueden ser las curvas en el empinado Hawthorne Boulevard, tanto que cerca del lugar del accidente hay un carril de desagüe para usar en caso de emergencia.
Laureen Swing, residente de Rancho Palos Verdes desde hace 15 años, paseaba a su perro a una cuadra de la intersección del lugar del accidente el martes por la tarde. Dijo que es una zona muy transitada.
“Hay accidentes todo el tiempo. … Creo que es un tramo de carretera casi peligroso, y siempre me mantengo en el lado derecho porque tengo miedo de que la gente quiera ir rápido”, dijo Swing. “A veces no usan señales de giro cuando cambian de carril. Casi me encuentro metiéndome en un accidente, tratando de evitar que otro automóvil me corte en esa carretera. Es bastante peligroso”.
Ella no vio el accidente de Woods, pero dijo que una camioneta cruzó la mediana en la misma carretera hace unos años y casi la golpea.
Un residente de Rancho Palos Verdes de 54 años que solicitó el anonimato y afirmó vivir al otro lado de la calle de Hawthorne y Blackhorse, llamó a la intersección una “trampa de velocidad”.
“No sabes qué tan rápido puedes descender”, dijo el residente. “Me han multado sin siquiera acelerar, solo usando el impulso de la colina, y estaba acelerando. Si no está familiarizado con esta área, es muy fácil ir rápido. Por lo general, [evito la intersección] porque la gente pasa el semáforo y podría quedar clavado al girar a la izquierda aquí”.
Donnie Nelson, residente de Rolling Hills, dijo que el tramo de Hawthorne es el lugar de accidentes peligrosos generalmente una o dos veces al año.
“La mayoría de las veces, los camiones bajan la colina y pierden los frenos”, dijo.
Conoce al menos a una persona que resultó gravemente herida por un camión de basura en la colina. El límite de velocidad es de 45 mph, pero dijo que “los autos pasan por aquí”.
Este no es el primer accidente automovilístico en el que Woods se ha visto involucrado. En 2009, cuando salía de su camino de entrada en una comunidad cerrada cerca de Orlando, Florida, su SUV Cadillac chocó contra una boca de incendios y golpeó el árbol de un vecino.
En 2017, Woods fue arrestado en Jupiter, Florida, luego de que la policía lo encontrara dormido al volante de su automóvil. Woods dijo más tarde que el incidente fue causado por una “reacción inesperada a los medicamentos recetados”.
La redactora del Times, Christina Schoellkopf, contribuyó a este informe.
